この日、幌新地区恵比島では、太子祭が盛大におこなわれていた。人気の演目であった浪花節が終わったのは深夜11時すぎで、
村田一家は近所の青年ら8人と提灯・ろうそくを手に、揃って家路についた。

　幌新通りに面した沢にさしかかったときであった。小用を足したせいで、みなより50メートルほど遅れて歩いていた林謙三郎（19）は、
突然、暗やみから異様なうなり声とともに襲ってきた巨熊に帯を引きちぎられた。

　体力に自信のあった謙三郎は、背中に傷を負いながらも、ヒグマを振り切って駆け出した。だが、彼が「クマだ！」と
叫んだときには、村田家の次男・幸四郎は一撃のもとに斃されていた。

　母・ウメは、子供が襲われたことに動転したのか、その場で躊躇していたところ、ヒグマが飛びかかり、ウメを押さえつけた。
これを見た長男・与四郎はとっさにマッチを擦った。闇の中にヒグマの顔が浮かび上がり、次の瞬間、ヒグマは与四郎に襲いかかった。

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